几年前，在中国东北边境的长白山游览时，乍得奥利弗静静地听着当地森林科学家描述周围的景观。他们继承了一种古老的观念，认为森林会随着时间的推移而稳步发展，大树首先到达，为周围较小、较年轻的树铺平道路，这些树最终会在他们的地方生长。这是一个和平王国对自然的愿景，最终的结果是一个稳定的顶极森林。

第二天早上，奥利弗醒得很早，带领一小群人回到现场。当时奥利弗的博士生、11岁的韩雪梅博士说，在那里，他从一棵大树上取了一个核心样本，并砍倒了附近的一些小树。

他的听众和他一起通过数年轮来让树木变老。结果，当然，这些大树并不比它们的小邻居更老。事实上，更小的树更小，正如奥利弗用他柔和的南方口音说的，“因为更大的树压制了它们。”

这是一个简单的演示，也是他在45年的职业生涯中所教的核心，首先是在华盛顿大学，最近是耶鲁大学的林业和环境研究的教授。森林是动态的，干扰是常态，无论是火灾、干旱、风暴、疾病、昆虫、伐木还是其他因素。从草原、灌木丛到茂密的森林，栖息地的马赛克是常见的结果，每一个林分主要由年龄相同的树木组成，所有这些树木都是在同一次局部干扰后开始生长的。这是一个很大的想法，现在看来很明显。但这仅仅是因为它已经被广泛接受，并影响了许多地方的人们管理森林的方式。

“如果没有乍得的贡献，我们无法想象林业领域会有怎样的发展，”克里斯·柯维(Kris Covey)说。他曾是乍得的一名学生，现在在斯基德莫尔学院(Skidmore College)教授环境科学。“如果不了解查德的工作，你就不可能成为一名护林员，也不可能成为一名森林生态学家。这是我们这个领域的基础，是科学家很少能做到的。”

耶鲁迈尔斯大学的开创性工作

查德威克·d·奥利弗(Chadwick D. Oliver) 10岁或11岁时开始在森林里工作，在他父亲位于南卡罗来纳州卡姆登的森林管理公司的土地测量队工作。他的正式头衔是水工，他说，“但只要一有机会，我就会拿起一把灌木斧，在树林中砍出一条线，这样乘坐交通工具的人就可以走直线了。”在大学期间，他一度放弃了林业，以脱离父亲的影响。但是，当他在大三再次回到森林时，这种感觉就根深蒂固了。

奥利弗继续在耶鲁林业学院的大卫·M·史密斯这位传奇人物以能够从看似琐碎的线索中解读一片树林并揭示其秘密生活而闻名。史密斯根据自己家族在马萨诸塞州林地的历史，怀疑即使是年迈的林子也很常见。奥利弗开始在耶鲁-迈尔斯森林的研究地块上检验这一假设，对19世纪的历史进行了一次考古重建，并采集了活树的长度样本，以了解最近的生长模式。

当他的发现——扰动、同龄林分、单一物种主宰其他物种——最终出现在杂志上时生态，著名生态学家罗伯特·麦克阿瑟（Robert MacArthur）指出，这可能适用于新英格兰的严重干扰森林，“但世界其他地区的情况并非如此。”奥利弗、他的学生和其他人随后在华盛顿的道格拉斯冷杉林、阿拉斯加州的锡特卡云杉林中展示了同样的模式，美国南部和其他地方的樱桃树皮橡树林，直到哈佛森林学家彼得·阿什顿半开玩笑地说：“好吧，但不是在热带。”然后他邀请奥利弗派一名学生到他自己在泰国的研究区去，这种模式在那里也适用。

奥利弗在他的《林分动态》一书中进一步发展了对森林的这种新理解布鲁斯·拉森78年，曾就读于英属哥伦比亚大学(University of British Columbia)，获硕士学位。(另一位前的学生,帕特里克•贝克认识到大多数林分的年龄特征当然只是一个开始。这意味着，管理任何给定的林分，通常是面积在10到60英亩之间的林分，需要与可能覆盖1000或100000英亩的更大景观中的其他林分相关联。这导致了奥利弗和吉姆来自他是华盛顿大学的一名以数据为导向的博士生，他开发了一个名为“景观管理系统”的计算机平台，在更大的生态系统背景下考虑不同的价值——经济产出、野生动物保护、碳捕获和封存、娱乐活动。美国林务局现在使用自己的版本，称为Suppose，来管理294,000平方英里的国家森林系统。

生态效益

奥利弗的科学研究有时使他与环保主义者意见相左。例如，在20世纪80年代末太平洋西北部的斑点猫头鹰大战中，他站在当地社区一边，指出道格拉斯冷杉的再生只发生在大扰动后完全或几乎完全的阳光下。清晰的切割符合这种自然模式，也有利于其他植物和动物物种。他主张采取一种方法，防止斑点猫头鹰赖以生存的老树被进一步砍伐，同时管理密集的年轻林分，以最大限度地实现未来老树的生长，同时维持当地的伐木经济。当时既没有实施该提议，也没有实施另一项为森林防火开放密集幼林的提议。

奥利弗的作品也产生了一些环境方面的成功故事;例如，在长白山的林分动态演示之后。那是2006年，奥利弗刚刚开始和一个由生态学家领导的团队合作葛建平在北京师范大学。该项目的重点是中国东北的大片地区，这些地区在上世纪50年代曾被滥砍滥伐，后来又被留下，重新长成一片茂密的灌木森林。葛想知道怎样才能让这里成为濒临灭绝的东北豹和东北虎的栖息地，这两种动物就栖息在俄罗斯西伯利亚边境。他认为奥利弗可以帮忙。

“在我们第一次见面时，我们就感觉像老朋友一样，”葛说，他在20世纪90年代读过《林分动态》。“查德教授的渊博知识和全球生态战略视野，为我们制定科学的东北虎豹保护规划提供了关键支持。”该计划的初衷是恢复森林栖息地;重建鹿、野猪和其他猎物的种群;鼓励一些从俄罗斯来到这里的老虎和豹子在这里安家落户。因此，中国政府在2016年创建了东北虎豹国家公园，保护长白山以北的一块面积是黄石国家公园1.6倍的区域。加上周围的森林，它最终可以养活多达100只老虎和200只豹。

同时，奥利弗将于今年6月从耶鲁大学退休。他计划在纽黑文和伊斯坦布尔度过余生，他的妻子法塔玛·阿普·奥利弗(Fatma Arp Oliver)就是在伊斯坦布尔长大的。他还肯定会继续在几乎任何地方的森林中被发现，无论是在个人还是在精神上。