为了回答这个问题，约翰逊与几个非营利组织合作开发了一种工具，帮助大学计算他所谓的基于科学的排放绩效。这个工具将一所大学的温室气体排放与一种全球排放情景(称为代表性浓度路径)进行比较，这种情景最有可能将全球变暖控制在2摄氏度以下。这一结果代表了一种新的可持续性衡量标准，即以大学在全球碳预算中所占的公平份额为基准来衡量排放量。

约翰逊说，相对于自然系统的阈值来衡量可持续性表现是简单而直观的，但却很少付诸实践。他的研究建立在企业界的工作基础上，在企业界，福特(Ford)和本杰里(Ben & Jerry’s)等公司正在转向以科学为基础的目标，作为可持续发展管理的下一个阶段。

“这是一个非常创新的工具，并提供了一个有趣的方式来看待大学校园的可持续发展倡议，”说罗伯特·百利他是F&ES的副教授，也是约翰逊的项目顾问。“你仍然需要考虑一些特定的情况，比如学校所在地区的气候、学校的大小以及学生是否需要通勤上学。但这提供了一种更平衡、更系统的方式来看待大学所做的事情。我认为这对大学来说很有价值。”

项目组的其他成员包括迈克Bellamente来自碳披露项目麦克尔罗伊马克来自可持续发展组织中心

约翰逊希望这个新工具能帮助大学开始从更科学的角度来思考它们的排放和更广泛的可持续性表现。“我们有科学依据，”科里说。“让我们用它。”