On五月初的一个白帽星期一，朱尔斯·奥普顿·希梅尔M.E.M.'07举着一个食指，上面有十几颗半透明的针头大小的牡蛎籽。

我们现在在罗得岛的Ninigret湖，Opton-Himmel在三英亩的沙质海床上种植贝类。4天前，他从附近的一个孵化场收到了价值5000美元的种子——比幼虫年龄还小的牡蛎。今天早上，我们乘坐他的手工小船穿过池塘，检查种子的发育情况。他的农场的未来海象和木匠牡蛎而Opton-Himmel很紧张。

“如果你仔细观察，你可以看到一些新的皱褶生长，”他指着微小的双壳类动物的原壳说。这是个好消息。令人不安的消息是，他的upweller，一个设计用来向种子输送营养和氧气的浮动平台，在波涛汹涌的海浪中颠簸，威胁着要把他的孩子们——所有的75万个——从微波炉大小的容器中冲出。“如果这东西有一个胶合板盖子，我会睡得好得多，”奥顿·希梅尔一边用上流器洗手，一边低声说，一边看着微小的斑点沉淀到底部。

我们开车回到Ninigret池塘的西侧，海象和卡彭特的成年牡蛎在三英尺深的绿水里茁壮成长。牡蛎生长在网袋里，用橡皮绳在底部排成一长排，与传统农场里的胡萝卜或生菜没有什么不同。我们穿着涉水的长衫在队伍里大步走来走去，Opton-Himmel偶尔停下来，摩擦他那修剪整齐的深色胡须，检查他的嗉子。

“这些产品将在7月份上市，”他说，手里拿着一个深杯状的两英寸的标本。那天早上早些时候，他为罗德岛州普罗维登斯(Providence, R.I.)的一家餐厅挑选了400只牡蛎——考虑到Walrus and Carpenter在2012年夏天每周运送3000只贝类，并计划在今年夏天将产量增加一倍，这是一个相当小的订单。虽然该农场每年为300名订户提供4份牡蛎份额，但其大部分业务是直接与罗德岛附近的约20家餐厅进行的，特别是在海鲜连锁店和牡蛎酒吧大量存在的普罗维登斯。Opton-Himmel解释说:“牡蛎就像葡萄酒:人们真的很喜欢其中的细微差别。”他给了我一个样品，我就吃了。“Ninigret牡蛎更甜，不像wellfleet那么咸，但它们比切萨皮克牡蛎更美味。我们在这方面取得了很好的平衡。”

Opton-Himmel成为牡蛎企业家基本上是一个幸运的意外。作为耶鲁大学林业与环境研究学院的一名学生，他的兴趣是陆地，主要是林业和土地利用。但当他偶然发现康涅狄格水产养殖部门(Connecticut Department of fisheries)的网站，发现牡蛎养殖场可以出租，租金很低时，一股新的热情被点燃了。

Opton-Himmel说:“我一直喜欢捕捉、种植和收获东西。“我一直在想，花不了多少钱就可以在水下着陆。”

一个2007年毕业后，奥顿·希梅尔（Opton Himmel）在自然保护协会（Nature Conservation）磨练了四年的贝类专业知识，研究了水下陆地，并启动了贝壳回收计划。一直以来，他和他现在的妻子，乔安娜·凯里M.E.Sc。2007年——现在是美国环境保护署的一名博士后，研究牡蛎是如何循环利用氮的——在新英格兰的海岸线上来回行驶，寻找牡蛎养殖的最佳水域。

“当我们驶进这里的码头时，它是如此美丽，”他回忆道。屏障岛和沼泽保护了Ninigret池塘免受风暴潮的侵袭，附近的野生动物保护区为泻湖缓冲了牡蛎养殖场所不受的污染。“我马上就想，‘哦，就是它了。到2009年，Opton-Himmel和当时的合伙人Sean Patch(他去年友好地离开了公司)已经获得了必要的许可证，Walrus和Carpenter种植了6万种贝类。

四年后，Opton-Himmel照顾了200万只牡蛎。航行并不总是一帆风顺的——有一个夏天，池塘里的水流不顺畅，导致50万只牡蛎窒息而死。他一直在为缅因州的一位地主做兼职顾问，而海象和卡朋特则勉强维持收支平衡．不过，最近生意很好，Opton-Himmel正在考虑第二个农场，并将很快开始在美国农业部的资助下种植海藻。

“这一切都是为了证明你可以创造就业机会，提供食物和清洁水，同时还能过上体面的生活，”奥普顿·希梅尔在引擎的轰鸣声上方喊道，这时我们斜切着排骨，回到码头。“如果我只是收支平衡，我会觉得自己是个失败者。”